La mayoría de los problemas dentales se anuncian con dolor. La resorción cervical externa (ECR) frecuentemente no lo hace. En esta condición, las propias células del cuerpo comienzan a disolver un diente desde afuera — generalmente empezando cerca de la encía, en el «cuello» (área cervical) del diente — y puede avanzar durante meses o años antes de que el paciente note algo más que una leve decoloración rosada o una mancha que su dentista detecta en una radiografía de rutina.

Una vez que se detecta la ECR, la pregunta decisiva es siempre la misma: ¿se puede salvar este diente, o el daño ya llegó demasiado lejos? Una revisión narrativa de 2026 en el International Endodontic Journal (Rossi-Fedele y colaboradores) abordó exactamente eso — analizando qué tan bien dos sistemas de clasificación predicen el resultado. Los hallazgos son genuinamente útiles para los pacientes que quieren entender su pronóstico.

Cómo se clasifica la resorción

Se utilizan dos sistemas comúnmente para describir hasta dónde se ha extendido la ECR:

• La clasificación de Heithersay (Clases I–IV), basada en radiografías 2D, evalúa qué tan profundamente ha penetrado la lesión en el diente y la raíz.
• La clasificación de Patel, un sistema 3D más reciente basado en tomografías CBCT (tomografía computarizada de haz cónico), describe la altura de la lesión, su extensión alrededor del diente y su proximidad al conducto radicular.

Lo que encontró la revisión de 2026 sobre el pronóstico

El hallazgo central de la revisión es claro e importante desde el punto de vista clínico: la clase de Heithersay se correlaciona fuertemente con el pronóstico. En términos simples, cuanto más pequeña y superficial sea la lesión cuando se detecta, mayores son las probabilidades de salvar el diente.

• Las lesiones de Clase I y II (lesiones pequeñas confinadas al área de la corona o que alcanzan la raíz coronal) se asociaron con altas tasas de supervivencia y éxito — estos dientes se salvan con frecuencia.
• La Clase III es una zona reservada, que se evalúa caso por caso.
• La Clase IV (lesiones extensas que se extienden profundamente hacia la raíz) tuvo un pronóstico desfavorable — estos dientes muchas veces no se pueden salvar.

El hallazgo sorprendente sobre las tomografías 3D

Aquí está la parte que sorprendió a muchos clínicos. Las tomografías CBCT son, sin lugar a dudas, la mejor herramienta para diagnosticar la ECR y mapear su verdadera extensión — las radiografías 2D subestiman consistentemente estas lesiones, y las imágenes 3D son el estándar de atención para planificar el tratamiento. La revisión no cuestiona nada de eso.

Sin embargo, cuando se trata específicamente de predecir el resultado, los autores encontraron que aún no existe evidencia suficiente para confirmar que la clasificación de Patel (CBCT) prediga de manera confiable el pronóstico. El sistema de Heithersay — más antiguo y sencillo — tiene actualmente un historial más sólido para pronosticar si un diente puede salvarse.

Este es un matiz importante, no una contradicción: use el CBCT para visualizar la lesión con precisión, y apóyese en la clasificación de Heithersay para hablar sobre las probabilidades — mientras la investigación continúa validando el nuevo sistema 3D para el pronóstico.

Por qué la detección temprana lo es todo

El tema más importante que surge de la evidencia es el momento del diagnóstico. Dado que la RCE suele ser indolora, frecuentemente se descubre tarde — y en la Clase IV, las opciones se reducen drásticamente. Detectarla en Clase I o II puede ser la diferencia entre una reparación sencilla y perder el diente.

Por eso son importantes las revisiones dentales de rutina y las radiografías, incluso cuando no hay molestias, y por eso cualquier mancha rosada inexplicable en un diente merece una evaluación inmediata. Si su dentista menciona una posible reabsorción, no espere.

En qué consiste el tratamiento

Para las lesiones tratables, un endodoncista generalmente puede eliminar el tejido que está siendo reabsorbido y reparar el defecto con un material de relleno biocompatible, en ocasiones combinado con un tratamiento de conducto — todo realizado bajo un microscopio quirúrgico con guía de CBCT. El enfoque adecuado depende completamente de la ubicación y la clase de la lesión, razón por la cual primero se debe establecer un diagnóstico preciso y tener una conversación honesta sobre el pronóstico.

Dr. Jason Kung diagnostica y trata la reabsorción interna y externa mediante imágenes de CBCT de baja dosis y reparación microquirúrgica en Silicon Valley Endodontics & Microsurgery. Conozca más sobre el diagnóstico y tratamiento de la reabsorción dental, o comuníquese con nuestro consultorio si se ha detectado reabsorción en alguno de sus dientes.