El tratamiento de conducto siempre ha tenido como objetivo salvar dientes y aliviar el dolor. Sin embargo, un estudio publicado en el Journal of Translational Medicine en 2025 sugiere que puede haber otro beneficio importante: tratar una infección dental con tratamiento de conducto parece mejorar los indicadores de riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes.

Esta no es la primera investigación que relaciona la salud bucal con la salud en general — ese vínculo ha sido estudiado durante décadas. Sin embargo, este estudio es notable porque rastreó indicadores de salud específicos y medibles durante un período de dos años, y encontró mejoras consistentes después del tratamiento de conducto.

Lo que encontró el estudio

Los investigadores siguieron a 65 adultos que se sometieron a tratamiento de conducto por periodontitis apical — una condición inflamatoria en la punta de la raíz de un diente, generalmente causada por una infección bacteriana que se ha extendido desde la pulpa dental hacia el hueso circundante.

Durante el período de seguimiento de dos años, más de la mitad de los pacientes experimentaron mejoras medibles en varios indicadores de salud importantes:

• Mejora en el metabolismo de la glucosa — los niveles de azúcar en sangre en ayunas y los indicadores de resistencia a la insulina mejoraron, lo cual es directamente relevante para el riesgo y el manejo de la diabetes.
• Mejores perfiles de lípidos — los niveles de colesterol y triglicéridos avanzaron en una dirección más saludable, lo que se asocia con un menor riesgo cardiovascular.
• Reducción de los marcadores de inflamación sistémica — la respuesta inflamatoria generalizada asociada con la infección crónica disminuyó después de tratar la infección dental.

Por qué una infección dental afecta todo el cuerpo

Para entender por qué tratar un solo diente puede influir en el azúcar en sangre y el colesterol, es útil comprender qué es realmente la periodontitis apical.

Cuando la pulpa (el nervio) dentro de un diente se infecta — generalmente por una caries profunda, una fractura o un traumatismo — las bacterias se multiplican dentro del sistema de conductos radiculares. Si no se trata, esas bacterias eventualmente alcanzan la punta de la raíz y desencadenan una respuesta inflamatoria en el hueso circundante. Eso es la periodontitis apical.

El problema es que esta infección no se queda localizada. Las bacterias y las moléculas inflamatorias del diente infectado ingresan al torrente sanguíneo y desencadenan una respuesta inflamatoria sistémica de bajo grado. El sistema inmunológico está constantemente combatiendo esta infección, y ese estado crónico de inflamación tiene efectos secundarios en los vasos sanguíneos, la sensibilidad a la insulina y el metabolismo de los lípidos.

Este es el mismo mecanismo que relaciona la enfermedad periodontal (de las encías) con el riesgo cardiovascular — una relación que ha sido bien documentada en la investigación cardiológica y dental durante más de 20 años. El nuevo hallazgo es que las infecciones dentro del diente, no solo alrededor de las encías, tienen un impacto sistémico similar.

Lo que esto significa para los pacientes

Este estudio se suma a un creciente conjunto de evidencias que demuestran que la salud bucal y la salud general están profundamente relacionadas. Para los pacientes, hay algunas conclusiones prácticas importantes:

No ignore el dolor de dientes ni las infecciones

Una infección dental no es solo un problema bucal. Si no se trata, se convierte en una fuente de inflamación crónica con la que su cuerpo tiene que lidiar las 24 horas del día. Tratar la infección — con tratamiento de conducto — elimina la fuente y permite que el cuerpo se recupere.

Esto es especialmente importante si usted tiene diabetes o factores de riesgo para enfermedades cardíacas

Si ya estás controlando la diabetes, el colesterol alto o el riesgo cardiovascular, una infección dental sin tratar está trabajando en tu contra. La inflamación crónica provocada por la infección puede dificultar el control del azúcar en la sangre y empeorar los niveles de lípidos. Tratar el diente puede ayudar a que tus otros tratamientos funcionen con mayor eficacia.

El tratamiento de conducto es el estándar de atención para salvar el diente

La extracción elimina el diente y la infección, pero también lo quita de forma permanente. El tratamiento de conducto elimina la infección mientras conserva el diente natural — y ahora existe evidencia de que también aporta beneficios a la salud general, más allá de la boca.

Una nota sobre la evidencia

Este fue un estudio observacional con 65 participantes — significativo, pero no la última palabra. Se necesitarían ensayos controlados aleatorizados de mayor escala para establecer un vínculo causal definitivo entre el tratamiento de conducto y la reducción del riesgo cardiovascular o de diabetes. Los propios investigadores señalan que sus hallazgos son sugerentes y ameritan una investigación más profunda.

Dicho esto, los hallazgos coinciden con décadas de investigación sobre la conexión entre la salud bucal y la salud general del organismo. El mecanismo biológico — una infección bacteriana crónica que provoca inflamación sistémica — está bien establecido. Lo que este estudio agrega es la medición directa de las mejoras que se producen cuando esa infección se trata de forma endodóntica.

El panorama general

Los endodoncistas siempre nos hemos enfocado en salvar dientes. Estudios como este nos recuerdan que salvar un diente no es solo cuestión de preservar tu sonrisa — se trata también de eliminar una fuente de infección que puede afectar silenciosamente tu salud en general.

Si has estado posponiendo el tratamiento de un diente que tu dentista identificó como infectado, esta investigación te da una razón más para no esperar. Un tratamiento de conducto puede salvar tu diente, aliviar tu dolor y — como la evidencia sugiere cada vez con más fuerza — contribuir a una mejor salud en general.

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