保留牙齒還是植牙？30年實證研究的真實答案
患者常被告知植牙比根管治療保留天然牙更具可預測性。然而已發表的實證並不支持這種說法。以下是30年長期預後研究的真實結果。
現代牙科中最常見的情境之一：一顆牙齒有深度蛀牙、舊的損壞牙冠，或先前未完全癒合的根管治療。牙醫坐下來，提出兩個選擇——以根管治療（通常搭配牙冠）保留牙齒，或是拔除後植入牙科植體。
患者常常聽到類似這樣的說法：「植體的成功率高達95%，根管治療平均只能維持約10年。植體是更可預期的選擇。」
這句話被重複了太多次，以至於大多數人都接受了它。然而，已發表的研究文獻卻呈現出不同的面貌。這個議題值得更誠實、更完整的討論。
拿蘋果比橘子的問題
這場爭論中最大的混淆來源，在於研究人員衡量植體預後與天然牙預後時，採用的是完全不同的標準。1
- 對於天然牙，標準是成功：牙齒必須功能正常、無症狀，且X光片顯示任何感染已完全癒合。依照這個嚴格定義，現代研究通常報告根管治療的成功率為85–93%。
- 對於植體，標準最常採用的是存活：在回診時植體仍留在口腔內，無論是否正在發生骨質流失、周圍是否有出血，或患者是否感到不適。
當兩者都以存活率來衡量時，結論便截然不同。Iqbal與Kim的一項統合分析發現，單顆植體與接受根管治療的牙齒在長期存活率上並無統計學上的顯著差異——多年追蹤下來兩者均約為94–95%。2
當兩者都以成功（功能正常、健康、無問題）來衡量時，一項針對1,000顆以上植體的大型前瞻性研究發現，7年累積存活率為92.2%，但累積成功率僅為83.4%。3其他研究則顯示，視植體所支撐的修復型態而定，成功率可低至63–78%。4
換句話說：有相當數量的植體雖然仍在口腔內，但已不再健康。在報導標題中它們被計為「成功」，但患者可能正面臨骨質流失、牙齦發炎，或在10至15年內最終失去植體的問題。
真正影響長期預後的因素
保留牙齒或拔除植牙的決定，不應依據籠統的統計數字，而應根據您口腔中的具體狀況。真正重要的因素包括：
1. 剩餘的健康牙齒結構有多少
若牙齒已在骨頭以下裂開、蛀牙延伸至牙根，或結構損失嚴重到無法可靠地以牙冠修復，植體通常是正確的選擇。若牙齒仍有穩固的齒壁與穩定的牙根，則根管治療後再製作牙冠的成功率相當高。
2. 牙根的狀況
牙根裂隙、嚴重的牙根吸收，以及先前根管治療失敗且器械斷裂殘留等情況，都可能使該牙齒不適合保留。牙髓病專科醫師可透過CBCT掃描進行評估，並誠實地告知您該牙齒是否具有修復的可能性。
3. 各選項的併發症風險
這是大多數患者從未聽說過的部分。兩種選擇都可能出現問題，差別在於您可能面臨的問題類型：
| 風險 | 根管治療 | 植牙 |
| 持續性感染 | 5–10%（可透過再治療或根尖切除術處理） | 植體周圍炎長期影響 10–20% 的植牙 |
| 骨質流失 | 促進現有骨質流失的癒合是治療目標，且通常能夠達成 | 邊緣骨質流失在部分患者中會隨時間持續進展 |
| 需要額外手術 | 必要時進行根尖切除術，可保留牙根 | 通常須先進行骨移植及／或上頷竇提升術；若植牙失敗，可能需要取出植體 |
| 完成所需總時間 | 1–2 次就診，加上製作牙冠 | 包含癒合期需 3–9 個月，若需骨移植則可能更長 |
| 感覺功能 | 牙周韌帶保留完整——本體感覺不受影響 | 無牙周韌帶——患者咬合時會失去細微的感覺回饋 |
4. 所提供治療的品質
這是牙醫師鮮少直說的部分。由牙髓病專科醫師在顯微鏡下使用現代旋轉銼針、並於必要時搭配 CBCT 掃描所進行的根管治療，與一般牙醫師在無放大設備的情況下於 30 分鐘內完成的治療，在本質上是截然不同的兩件事。同樣地，由經驗豐富的外科醫師精準置入的植牙，與位置不佳的植牙也有根本上的差異。
如果一顆牙齒被建議拔除，是因為牙醫師對這個病例感到力不從心，那麼向有能力處理此類病例的專科醫師尋求第二意見，往往能得到截然不同的建議。
最佳選擇通常是「先嘗試保留患牙」
即使是經常進行植牙的贗復科醫師與口腔外科醫師，在已發表的共識中也同樣認為：只要患牙仍具修復可能，保留天然牙應為優先選項。5 理由如下：
- 牙齒拔除後，其下方的骨骼會在數週內開始吸收。即使進行骨移植，也無法恢復原本的解剖構造。
- 天然牙附有牙周韌帶——一層纖維組織，賦予您本體感覺（感知咬合壓力、質地與咬合感的能力）。植體並不具備這項功能。裝有植體的患者常常咬合過重，有時甚至導致對側牙齒碎裂。
- 植體的效果雖好，但並非永久。現代植體的20年與30年長期數據仍在收集當中。而天然牙若妥善維護，可以使用一生，這已有數十年的證據支持。
- 若保留的牙齒數年後終究失敗，您仍可屆時再選擇植牙。但若植體失敗，骨質流失往往使下一次的植牙更加困難。
牙髓病學與植牙學應相輔相成，而非相互競爭。針對任何一顆特定牙齒，正確的答案取決於具體情況——這需要由一位不因選擇哪條路而獲得更多報酬的專科醫師，進行誠實的評估。
我們如何做出決策
Silicon Valley Endodontics 並不提供植牙服務。這一點很重要。當患者前來諮詢時，我們沒有任何財務上的動機去推動保留一顆本該拔除的牙齒，也沒有理由傾向建議拔牙。我們給予的評估，與對待自己家人時一樣誠實。
針對每一顆有疑慮的牙齒，我們會評估以下幾點：
- 可修復性——是否有足夠健康的牙齒結構，讓牙冠能夠穩固附著並持久使用？
- 牙周健康狀況——牙齒周圍的牙齦與骨骼是否健康，能夠長期支撐該牙齒？
- 牙髓治療預後——根據 CBCT 掃描與顯微鏡檢查，我們能否有把握地清潔並封填根管系統？
- 戰略性價值——這顆牙齒在咬合中是否不可或缺，或是作為其他修復工作的支柱？
若上述任一問題的答案為「否」，我們會直接告知。我們會將患者轉介給數位我們信任的口腔外科醫師或贗復牙科醫師，進行植體植入。若答案為「是」，我們會說明成功與失敗的可能樣貌，提供書面估價，並由患者自行決定。
若您曾被告知某顆牙齒需要拔除，或已被告知植牙是唯一選擇，在做出決定之前，花30分鐘與專科醫師進行一次諮詢是值得的。預約諮詢或致電 (669) 234-2354。
參考文獻
1. Setzer FC, Kim S. Comparison of long-term survival of implants and endodontically treated teeth. Journal of Dental Research 2014;93(1):19–26.
2. Iqbal MK, Kim S. For teeth requiring endodontic treatment, what are the differences in outcomes of restored endodontically treated teeth compared to implant-supported restorations? International Journal of Oral & Maxillofacial Implants 2007;22(Suppl):96–116.
3. Brocard D, Barthet P, Baysse E, et al. A multicenter report on 1,022 consecutively placed ITI implants: a 7-year longitudinal study. International Journal of Oral & Maxillofacial Implants 2000;15:691–700.
4. Romeo E, Lops D, Margutti E, Ghisolfi M, Chiapasco M, Vogel G. Long-term survival and success of oral implants in the treatment of full and partial arches: a 7-year prospective study with the ITI dental implant system. International Journal of Oral & Maxillofacial Implants 2004;19:247–259.
5. Torabinejad M, Anderson P, Bader J, et al. Outcomes of root canal treatment and restoration, implant-supported single crowns, fixed partial dentures, and extraction without replacement: a systematic review. Journal of Prosthetic Dentistry 2007;98:285–311.