सबसे पुराना रूट कैनाल 59,000 साल पुराना है — और इसे एक निएंडरथल ने किया था

May 14, 2026 · 7 min read · By Dr. Jason Kung, DDS, MS

दक्षिणी Siberia की एक गुफा में शोधकर्ताओं को निएंडरथल के दाढ़ का एक दाँत मिला है, जिसकी चबाने वाली सतह पर जानबूझकर ड्रिल किया गया एक छोटा छेद है। माइक्रो-CT विश्लेषण, ट्रेसोलॉजिकल अध्ययन और पत्थर के औज़ारों से किए गए प्रयोगात्मक पुनर्निर्माण एक ही निष्कर्ष की ओर इशारा करते हैं: किसी ने 59,000 साल पहले कुछ ऐसा किया जो आधुनिक रूट कैनाल से हैरान करने की हद तक मिलता-जुलता है।

13 मई 2026 को, ओपन-एक्सेस जर्नल PLOS ONE ने एक ऐसा शोधपत्र प्रकाशित किया जिसका शीर्षक किसी भी एंडोडॉन्टिस्ट को बीच में ही चौंका दे: Earliest evidence for invasive mitigation of dental caries by Neanderthals (Zubova et al., 2026)। यह शोधपत्र एक अकेले निएंडरथल दाढ़ का वर्णन करता है — जिसे Chagyrskaya 64 के रूप में सूचीबद्ध किया गया है — जो दक्षिण-पश्चिमी साइबेरिया की अल्ताई पर्वत श्रृंखला में स्थित Chagyrskaya गुफा से प्राप्त हुआ। यह दाँत लगभग 59,000 वर्ष पुराना है। इसकी चबाने वाली सतह पर एक छोटी, जानबूझकर बनाई गई खोखली जगह है जो दाँत के पल्प चैंबर तक पहुँचती है।

दक्षिण-पश्चिमी साइबेरिया की अल्ताई पर्वत श्रृंखला की तलहटी में स्थित Chagyrskaya Cave स्थल का मानचित्र, गुफा की बाहरी तस्वीर और उस उत्खनन स्तरविन्यास की तस्वीर के साथ जहाँ से दाँत प्राप्त किया गया था। — दक्षिण-पश्चिमी साइबेरिया की अल्ताई पर्वत श्रृंखला की तलहटी में स्थित Chagyrskaya Cave, जहाँ से नमूना Chagyrskaya 64 प्राप्त किया गया था। *चित्र: Zubova et al., PLOS ONE 2026, Figure 1 — CC BY 4.0 के अंतर्गत पुनः प्रयुक्त।*

दूसरे शब्दों में, पुरातात्विक अभिलेख में ज्ञात सबसे पुराना रूट कैनाल एक्सेस कैविटी एक निएंडरथल ने पत्थर के औज़ार से बनाई थी — उस समय से लगभग 30,000 वर्ष पहले जब हमारी प्रजाति उत्तरी एशिया तक पहुँची।

यह एक असाधारण दावा है, और शोध दल ने इसे उचित सावधानी के साथ प्रस्तुत किया है। इसलिए यह समझने से पहले कि यह आधुनिक एंडोडॉन्टिक चेयर पर बैठे मरीज़ों के लिए क्या मायने रखता है, यह जानना ज़रूरी है कि साक्ष्य वास्तव में क्या दर्शाते हैं — और क्या नहीं।

शोधकर्ताओं को क्या मिला

Chagyrskaya 64 एक वयस्क निएंडरथल की निचले-बाएँ हिस्से की दूसरी दाढ़ है। इसे Chagyrskaya Cave की एक सुनिश्चित रूप से दिनांकित मध्य पाषाणकालीन परत से उत्खनित किया गया था — यह स्थल उच्च-कवरेज निएंडरथल जीनोम उत्पन्न करने के लिए पहले से ही प्रसिद्ध है। दाँत की ऑक्लूज़ल (चबाने वाली) सतह पर तीन अलग-अलग प्रकार के परिवर्तन दिखते हैं:

एक पूर्व-विद्यमान कैरियस लेज़न। दाँत में एक वास्तविक कैविटी थी — जीवाणु-जनित क्षय, न कि जीवाश्मीकरण की प्रक्रिया का कोई कृत्रिम परिणाम।
टूथपिक ग्रूव दाँत के किनारे पर। टूथपिक ग्रूव निएंडरथल और आधुनिक मानव के शुरुआती दाँतों में भली-भाँति प्रलेखित हैं और लगभग निश्चित रूप से फँसे हुए भोजन को हटाने या मसूड़ों की तकलीफ से राहत पाने के प्रयासों को दर्शाते हैं।
एक छोटी, लगभग बेलनाकार एक्सेस कैविटी जो कैरियस लेज़न के ठीक ऊपर ऑक्लूज़ल सतह में बनाई गई है और पल्प चैंबर तक फैली हुई है। यही वह विशेषता है जो इससे पहले किसी होमिनिन जीवाश्म में कभी नहीं देखी गई।

Specimen Chagyrskaya 64। ऊपरी पंक्ति: दाँत को पाँच कोणों से देखा गया है, जिसमें occlusal सतह पर जानबूझकर बनाई गई access cavity दिखाई दे रही है (बाएँ)। मध्य पंक्ति: access cavity का 40× माइक्रोस्कोपी (a) और निकटवर्ती toothpick groove (b)। नीचे: cavity की दीवार का depth profile। Image: Zubova et al., PLOS ONE 2026, Figure 2 — CC BY 4.0 के अंतर्गत पुनः उपयोग।

शोधकर्ताओं ने सामान्य कारणों को कैसे खारिज किया

असली सवाल यह नहीं है कि छेद है या नहीं, बल्कि यह है कि वह छेद कैसे बना। किसी जानबूझकर की गई प्रक्रिया का दावा करने से पहले शोधकर्ताओं को कई कम उल्लेखनीय संभावनाओं को नकारना पड़ता है — जैसे तलछट के दबाव से हुई क्षति, जानवरों द्वारा चबाया जाना, कठोर वस्तुएँ चबाने से स्वाभाविक घिसाव, आकस्मिक दरार, और खुदाई के दौरान हुई आधुनिक क्षति। Zubova की टीम ने इनमें से प्रत्येक को व्यवस्थित रूप से संबोधित किया:

Micro-CT scanning। दाँत की आंतरिक संरचना के उच्च-रिज़ॉल्यूशन 3D पुनर्निर्माण से पता चला कि access cavity की ज्यामिति एकसमान और जानबूझकर बनाई गई है — न कि किसी दरार की अनियमित आकृति या सामान्य घिसाव की गोलाकार सतह।
Traceological (use-wear) विश्लेषण। Scanning electron microscopy के तहत, access cavity की दीवारों पर समानांतर, अर्ध-वृत्ताकार micro-grooves दिखते हैं जो नियंत्रित दबाव में dentin पर घुमाए गए किसी उपकरण के संकेत हैं। प्राकृतिक घिसाव और जानवरों द्वारा चबाने से भिन्न micro-patterns बनते हैं।
प्रयोगात्मक पुनर्निर्माण। टीम ने Chagyrskaya में मिले पाषाण-उपकरणों की प्रतिकृतियों का उपयोग करके आधुनिक मानव दाँतों पर इस प्रक्रिया को दोहराया। प्रतिकृति उपकरणों द्वारा बनाया गया micro-wear pattern, Chagyrskaya 64 पर मौजूद pattern से मेल खाता था।
जीवित रहने के साक्ष्य। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि बने हुए cavity के किनारे पर बाद में चबाने का घिसाव दिखता है — अर्थात वह Neanderthal इस प्रक्रिया के बाद जीवित रहा और उस दाँत का उपयोग करता रहा। मृत्यु के बाद बने छेद पर ऐसा कोई wear pattern नहीं होता।

इस शोध-पत्र का निष्कर्ष सावधानीपूर्वक शब्दों में लिखा गया है। लेखक यह दावा नहीं करते कि Neanderthals ने आधुनिक endodontic अर्थ में root canal किए — उदाहरण के लिए, canal को किसी निष्क्रिय भराव सामग्री से बंद करना उनके वर्णन से बिल्कुल परे है। उनका तर्क यह है कि यह access cavity एक palliative care से आगे की जानबूझकर की गई चिकित्सीय हस्तक्षेप को दर्शाती है: pulp chamber के क्षयग्रस्त हिस्से को साफ करने के लिए एक नियोजित, आक्रामक प्रक्रिया — संभवतः दर्द से राहत पाने या संक्रमण को रोकने के लिए।

इससे हम क्या जान सकते हैं — और क्या नहीं

मन में यह कल्पना आना स्वाभाविक है कि कोई Neanderthal «दंत-चिकित्सक» आग की रोशनी में, फर का लबादा पहने, किसी मरीज़ का इलाज कर रहा हो। लेकिन साक्ष्य इतनी दूर तक नहीं जाते। हमारे पास एक स्थान पर, एक व्यक्ति का, मात्र एक दाँत है। हम यह नहीं बता सकते कि यह किसी विशेष परंपरा का हिस्सा था या विवशता में उठाया गया कोई एकल कदम। यह भी नहीं जाना जा सकता कि प्रक्रिया किसने की — संभव है कि उस Neanderthal ने अपने दाँत पर स्वयं काम किया हो, या किसी और ने उसके लिए किया हो।

हम जो बात उचित रूप से अनुमान लगा सकते हैं, वह यह है कि इस प्रक्रिया के लिए आवश्यक संज्ञानात्मक पूर्वशर्तें इस जनसमूह में मौजूद थीं: यह पहचान कि दर्द किसी एक विशेष दाँत से आ रहा है, यह निष्कर्ष कि दाँत के खराब हिस्से को भौतिक रूप से हटाकर राहत पाई जा सकती है, किसी दूसरे व्यक्ति के (या स्वयं के) मुँह के अंदर पत्थर के छेदक को चलाने की कुशलता, और — जो इस प्रक्रिया को सहने वाले की तरफ से थी — उसे पूरा झेलने की सहनशीलता। इनमें से कोई भी क्षमता, अकेले में, निएंडरथल के लिए आश्चर्यजनक नहीं है; हमारे पास जटिल औजारों के उपयोग, बीमार या घायल समूह-सदस्यों की देखभाल, और औषधीय पौधों के उपयोग के पर्याप्त प्रमाण हैं। लेकिन यह संयोजन, किसी एक विशेष दाँत पर लागू किया गया — यह नया है।

59,000 वर्षों की अटूट कड़ी

हम में से जो यह काम आजीविका के रूप में करते हैं, उनके लिए Chagyrskaya 64 की सबसे चौंकाने वाली बात यह है कि इसका मूल विचार कितना परिचित लगता है। यह वृत्ति — कि एक बीमार दाँत को बचाया जा सकता है, बजाय इसके कि उसे बस उखाड़ दिया जाए या दर्द सहते रहें — बहुत पुरानी निकली। औजार लगभग पहचान से परे बदल गए हैं: एक तराशा हुआ पत्थर का छेदक अब सर्जिकल माइक्रोस्कोप के नीचे 0.06 mm के निकेल-टाइटेनियम रोटरी फाइल में बदल गया है। कीटाणुशोधन कुछ न होने से बढ़कर अल्ट्रासोनिक सक्रियण के साथ सोडियम हाइपोक्लोराइट इरिगेशन तक पहुँच गया है। दर्द नियंत्रण दाँत भींचने से बढ़कर गहरे स्थानीय एनेस्थीसिया तक आ गया है, जिसे आवश्यकता पड़ने पर इंट्राओसियस तरीके से दिया जाता है (यही कारण है कि «क्या रूट कैनाल में दर्द होता है?» इस सवाल का आधुनिक एंडोडोंटिक देखभाल में जवाब अनिवार्यतः «नहीं» है)। लेकिन अंतर्निहित निर्णय — यह दाँत बचाने योग्य है — वही निर्णय है जो आज का रेफर करने वाला दंत-चिकित्सक फोन उठाते समय लेता है।

यह भी उल्लेखनीय है कि निदान का पक्ष कितना बदल गया है। Zubova की टीम को यह पुष्टि करने के लिए माइक्रो-CT, स्कैनिंग इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी, और प्रायोगिक पुरातत्व का सहारा लेना पड़ा कि एक अकेला दाँत उन्हें क्या बता रहा था। आधुनिक एंडोडोंटिक निदान उन्हीं उपकरणों के नैदानिक रूप से उपयुक्त समकक्ष का उपयोग करता है: कोन-बीम CT इमेजिंग अब री-ट्रीटमेंट के मामलों, संदिग्ध फ्रैक्चर, और जटिल एनाटॉमी के लिए मानक बन चुकी है। 3D इमेजिंग के बिना, एंडोडोंटिस्ट वही करता है जो निएंडरथल को करना पड़ता था: दाँत के अंदर क्या है, इसकी अधूरी जानकारी के साथ काम करना। इसके साथ, कार्य उस सोच-समझकर किए गए प्रयास की झलक देता है जिसे Chagyrskaya 64 संकेत करता है — लेकिन हर निर्णय के पीछे लगभग 59,000 वर्षों का संचित कौशल होता है।

एक ईमानदार सावधानी

यह एक ही जीवाश्म है, जो मई 2026 में नया प्रकाशित हुआ है। अन्य दंत-मानवविज्ञानी इसकी जाँच करेंगे, अपनी प्रतिकृतियाँ आज़माएंगे, और वैकल्पिक व्याख्याएँ प्रस्तुत करेंगे। इसी तरह साहित्य काम करता है, और इतना उल्लेखनीय निष्कर्ष उस जाँच-पड़ताल को आकर्षित करेगा — और करना भी चाहिए। Zubova की टीम का मामला पद्धतिगत रूप से सावधानीपूर्ण है, और प्रायोगिक प्रतिकृति इसका सबसे मजबूत हिस्सा है। लेकिन मानव विकासवादी विज्ञान में किसी भी एकल-नमूना दावे की तरह, सही रुख रुचिपूर्ण आत्मविश्वास है, निश्चितता नहीं। शोध-पत्र में सावधानीपूर्ण शब्दावली — «earliest evidence for» बजाय «first example of» — यह दर्शाती है कि लेखक जानते हैं कि दाँव पर क्या है।

एक Cupertino एंडोडोंटिस्ट एक साइबेरियाई निएंडरथल के बारे में क्यों लिख रहा है

दो कारण हैं। पहला कारण बस मानवीय जिज्ञासा है: मैं जितने भी एंडोडॉन्टिस्ट को जानता हूँ, उन सभी ने उस दिन की सुबह — जिस दिन यह शोधपत्र प्रकाशित हुआ — चार्ट्स देखने की बजाय उसे पढ़ने में बिताई। दूसरा कारण यह है कि मरीज़ कभी-कभी — और बिल्कुल स्वाभाविक रूप से — यह सोचते हैं कि रूट कैनाल से दाँत बचाना कोई आधुनिक जटिलता तो नहीं है, जबकि दाँत निकलवाना एक सरल विकल्प है। इसका उत्तर — विशेषज्ञ प्रशिक्षण से बहुत पहले, माइक्रोस्कोप से बहुत पहले, उन सभी उपकरणों से बहुत पहले जिन्हें हम आज당연하게 मानते हैं — यही प्रतीत होता है कि मनुष्यों (और कम से कम एक निएंडरथल) ने हमेशा अपने दाँत बचाने की कोशिश की जब भी वे कर सकते थे। आधुनिक एंडोडॉन्टिक उपचार एक बहुत पुरानी प्रवृत्ति का सबसे नवीनतम और अब तक का सबसे सफल रूप है।

यदि आपका कोई दाँत दर्द कर रहा है और आप जानना चाहते हैं कि उसे बचाया जा सकता है या नहीं, तो यही वह प्रश्न है जिसके लिए Dr. Jason Kung हर दिन मरीज़ों से मिलते हैं। जानें कि एक आधुनिक रूट कैनाल वास्तव में कैसे काम करता है, या अपॉइंटमेंट बुक करें — (669) 234-2354 पर कॉल करें। उपकरण अब पहले से कहीं बेहतर हैं।