Silicon Valley Endodontics & Microsurgery

Sunnyvale, CA의 신경치료 전문 진료

Dr. Jason Kung, DDS, MS — 신경치료 전문의. UCLA, Oregon Health & Science University, St. Barnabas Hospital에서 수련. 현미경 기반 신경치료, 신경치료 미세수술(치근단절제술), 재치료, 치아 균열 진단, 치아 외상 치료를 제공합니다.

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신경치료가 혈당과 콜레스테롤을 개선할 수 있을까요? 2025년 연구 결과

· 6 min read · By Dr. Jason Kung, DDS, MS

신경치료는 치아 내부의 감염을 제거하는 시술입니다. 그런데 새로운 연구에 따르면 그 효과가 구강을 훨씬 넘어설 수 있다는 가능성이 제기되고 있습니다. 2025년 연구에서는 치료 후 2년간 환자들의 혈액 화학 수치를 추적한 결과, 포도당과 콜레스테롤 대사에서 측정 가능한 개선이 확인되었습니다.

대부분의 사람들은 신경치료를 국소적인 치료로 생각합니다 — 치아 내부의 감염을 제거하고, 통증을 완화하며, 치아를 보존하는 것으로요. 하지만 점점 더 많은 연구들이 만성 치과 감염을 치료하면 전신에 영향을 미칠 수 있다는 것을 시사하고 있습니다. 2025년 Journal of Translational Medicine에 발표된 연구는 치료 전후 환자들의 혈액 성분을 측정함으로써 이 가설을 직접 검증했으며, 그 결과는 주목할 만했습니다.1

만성 치근 감염의 숨겨진 대가

치근단 치주염은 세균이 치아 내부의 치수에 도달했을 때 치근 끝부분에 형성되는 감염을 가리키는 의학 용어입니다. 치료하지 않고 방치하면 만성적이고 낮은 수준의 염증이 지속되는 원인이 됩니다. 이 염증은 턱 안에만 머물지 않습니다 — 신체 전반의 염증 부담을 높이며, 연구에 따르면 심혈관 위험 증가 및 혈당 조절 악화를 포함한 심장대사 문제와 연관되어 있습니다. 이 관계는 양방향으로 작용합니다. 당뇨병은 신경치료 후 감염의 치유를 어렵게 만들 수 있고, 지속되는 감염은 혈당 관리를 더욱 어렵게 만들 수 있습니다.1,2

2025년 연구의 방법

연구진은 치근단 치주염을 진단받고 성공적인 신경치료를 받은 65명의 성인을 추적 관찰했습니다. 각 환자는 자신이 직접 대조군이 되었으며, 혈액(혈청) 샘플은 치료 전 기준 시점과 이후 4차례의 추적 시점 — 치료 후 3개월, 6개월, 1년, 2년 — 에 각각 채취되었습니다. 샘플은 핵자기공명(NMR) 분광법으로 분석되었는데, 이 기법은 신체가 당, 지방, 에너지를 처리하는 방식을 반영하는 소분자인 수십 가지 대사산물을 측정할 수 있습니다.1

연구 결과

측정된 대사산물의 약 55%(총 24개)가 치료 후 유의미하게 변화했으며, 그 패턴은 일관되게 더 나은 대사 건강을 가리켰습니다:1

  • 혈당 처리 개선: 포도당과 피루브산 수치가 2년 시점까지 감소했고, 인슐린 저항성과 연관된 지표인 분지쇄 아미노산은 3개월만에 감소했습니다.
  • 지질 개선: 콜레스테롤, 콜린, 지방산 수치가 단기적으로 감소했습니다.
  • 염증 감소: 전반적인 대사 변화가 염증 부담의 감소를 반영했으며, 낮은 염증과 연관된 아미노산인 트립토판이 점진적으로 증가했습니다.

통계 모델을 활용한 분석에서, 연구진은 신체의 핵심 에너지 경로인 트리카르복실산(TCA) 회로와 연관된 대사산물이 이러한 변화를 시간에 따라 이끄는 핵심 요인임을 발견했습니다. 또한 이러한 개선은 환자들의 대사증후군 지표, 염증 표지자, 그리고 치료 전 혈액 및 치근관에서 발견된 세균과 밀접하게 연동되어, 감염과 그 치료가 신체의 나머지 부분에 얼마나 직접적인 영향을 미치는지를 재확인시켜 주었습니다.1

이것이 여러분의 건강에 중요한 이유

이 연구는 구강-전신 연관성, 즉 구강에서 일어나는 일이 전신에 영향을 미친다는 개념에 명확한 생화학적 근거를 더해 줍니다. 감염된 치아를 치료하는 것은 단순히 치아를 살리거나 통증을 멈추는 것만이 아닙니다. 신진대사에 만성적으로 부담을 주는 염증의 원인을 제거하는 것일 수도 있습니다. 이는 당뇨병, 전당뇨병, 또는 대사증후군을 가진 분들께 특히 중요한 의미를 지닙니다. 이런 상태에서는 모든 염증 원인이 중요하기 때문입니다. 이는 저희가 이전에 소개한 신경치료와 심장 질환 및 당뇨병 위험 감소의 연관성에 관한 연구의 결과와도 일맥상통합니다.

이 연구가 의미하지 않는 것

이러한 연구 결과는 신중하게 해석하는 것이 중요합니다. 이 연구는 65명의 환자를 대상으로 한 비교적 소규모 연구이며, 치료 성공과 대사 지표 개선 사이의 연관성을 보여 주는 것이지, 신경치료가 당뇨병이나 심장 질환을 치료한다는 증거가 아닙니다. 신경치료는 의학적 치료를 대체할 수 없습니다. 대사 질환을 관리하고 계신다면, 담당 의사와의 진료를 계속 유지하고 처방된 치료를 꾸준히 받으시기 바랍니다. 이러한 효과를 확인하고 그 지속성을 이해하기 위해서는 더 대규모의 연구가 필요합니다.1

핵심 정리

실질적인 교훈은 간단하고 명확합니다. 지속되는 치아 감염을 그냥 방치하지 마십시오. 치아를 보호하고 불편함을 해소하는 것 외에도, 적시에 치료를 받으면 전신에 영향을 미치는 숨겨진 염증 원인을 잠재울 수 있습니다. 통증이 지속되거나 시린 증상이 있는 치아, 또는 X선 검사에서 이상이 발견된 치아가 있다면, 정확한 진단이 첫걸음입니다. 치근 감염 진단 방법을 확인해 보시고, 현대적인 신경치료를 통해 편안하고 예측 가능하게 해결할 수 있습니다.